石墨电极是指以石油焦、沥青焦为骨料，煤沥青为黏结剂，经过质料煅烧、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙烧、浸渍、石墨化和机械加工而制成的一种耐高温石墨质导电材料，称为人造石墨电极（简称石墨电极），以区别于选用石墨为质料制备的石墨电极。
石墨电极出产有以下特色：
    1.出产工序多，出产周期长，一般功率石墨电极的出产周期为45d左右，超高功率石墨电极的出产周期需75d以上，而需求屡次浸渍的接头出产周期更长。
    2.能源耗费较高，1t一般功率石墨电极需耗费电能6000kW·h左右，冶金焦粒及冶金焦粉(二次能源）约1t，大量的煤气、气或其他燃料。
    3.出产石墨电极工序多，需求许多专用机械设备和特殊结构的窑炉，建设投资较大，投资回收期较长。
    4.石墨电极出产过程产生一定数量的粉尘和有害气体，因而需求采取完善的通风收尘及有害气体的环境保护措施。
    5.发展高功率和超高功率石墨电极出产有必要有的质料，主要是针状焦和改质沥青（粘结剂）及浸渍剂，因而需求炼油厂及焦化厂