20世纪80年代末，我国现已成为碳素石墨电极出产大国，40多家大、中、小炭素厂石墨电极年产能力现已到达200kt以上，1995年实际出产了210kt以上，其中高功率和超高功率石墨电极到达32.5kt，占石墨电极总产量的15％。利用国产优质石油焦（或部分进口针状焦与一般石油焦配合）制造的超高功率石墨电极现已大量出产，用进口针状焦出产的直径400~500mm超高功率石墨电极已进入批量出产。我国最大的石墨电极出产厂是1955年建成的吉林炭素厂，1995年出产石墨电极到达46.2kt兰州炭素厂1995年出产石墨电极29.6kt，上海炭素厂1995年出产石墨电极14.5kt，我国炭制品工业的几家主干厂已具有30-35MN大型挤压机，高真空、高压浸渍出产线，二次焙烧隧道窑，大功率直流石墨化机组及数控加工机床等先进设备。20世纪90年代我国炭制品工业的出产能力和技术水平有了必定进步，国内电炉炼钢工业及其他电锻炼工业所需的石墨电极基本立足于国内供给，出口石墨电极逐年增加，首要出口一般功率石墨电极和高功率石墨电极，1995年我国出口一般功率及高功率石墨电极2万多吨，每年也有必定数量进口，首要是进口大标准（直径500-700mm）超高功率石墨电极，1995年进口约10kt。
    石墨电极在炼钢炉上使用时将2-3根电极垂直衔接起来，通过炉盖上的电极孔刺进炉膛，炉盖上方的电极通过电极操纵器、导电母线与变压器相连。上下两根电极的衔接方法和接头形状、衔接状态是否正常，对电炉操作和电极耗费有重要影响。石墨电极是耗费材料，虽然每吨电炉钢只耗费数公斤石墨电极，但石墨电极价格较高，电极费用一般占电炉炼钢成本的5%-10%。电极的氧化丢失与电极端部在高温下的提高、熔渣冲刷而不断耗费是不可避免的，此外机械损坏（首要是折断或接头孔胀裂导致接头及下端电极掉落）常常占必定份额。机械损坏与电极在冷态或热态时的受力情况有关，当然也和电炉操作关系很大，本章将对这些问题进行论说。