石墨电极是指以石油焦、沥青焦为骨料，煤沥青为黏结剂，经过原料煅烧、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙烧、浸渍、石墨化和机械加工而制成的一种耐高温石墨质导电材料，称为人造石墨电极（简称石墨电极），以区别于采用天然石墨为原料制备的天然石墨电极。?

食盐水中的氯化钠（NaCl）和水（H2O）发生电离，通电后分别在阴极与阳极生成氢气(H2)与氯气(Cl2)。剩余的氢氧根离子与钠离子结合生成氢氧化钠(NaOH)。

工业上常用电解食盐水制取氢氧化钠。由于氯离子或氯气与氢氧化钠溶液触摸会生成氯化钠和次氯酸钠（NaClO），工业制氢氧化钠使用特殊结构的、带有离子交换膜（不允许带负电的氯离子或氯气经过）的电解槽阻隔氯离子或氯气与氢氧化钠。

氯气与氢氧化钠溶液反应：2NaOH+Cl2=NaCl+NaClO+H2O，生成的NaClO有很强的氧化性，次氯酸的盐类（如：次氯酸钙）可以作漂白剂与杀毒剂。

在上面的电解饱和食盐水的实验中，电解产物之间可以发生化学反应，如NaOH溶液和Cl2或Cl离子触摸会生成NaClO与NaCl，H?和Cl?混合遇火或光照能发生爆炸。在工业生产中，要避免这几种产物混合，常使反应在特殊结构的、带有离子交换膜（不允许带负电的氯离子或氯气经过）的电解槽中进行。