石墨化是运用热活化将热力学不稳定的碳原子完成由乱层结构向石墨晶体结构的有序转化，因此，在石墨化过程中，要运用高温热处理（HTT）对原子重排及结构转变提供能量。为了使难石墨化炭材料的石墨化度得到提高，也能够运用增加催化剂方法，称为催化石墨化。
       钢在高温、应力长时间作用下，因为珠光体内渗碳体自行分化出石墨的现象，Fe3C-->3Fe+C(石墨),称为石墨化或析墨现象。石墨化的第一步是珠光体球化，石墨化是钢中碳化物在高温长时间作用下分化的最终结果，石墨化使钢材发生脆化，强度和塑性降低，冲击韧性降低的更多。