对于石墨材料，有四个直接决定材料性能的主要指标:

1.材料的固有电阻率。固有电阻率高的石墨材料的放电速率将比电阻率低的慢。本征电阻率越高，电极损耗越小，但当本征电阻率较高时，放电稳定性会受到影响。
目前，在世界知名的石墨供应商中，不同的供应商有多种不同等级的石墨可供选择。一般根据石墨材料的平均粒径，粒径≤φ4微米定义为细石墨，粒径在φ5-φ10微米之间定义为中石墨，粒径在10 μm以上定义为粗石墨。粒径越小，材料越贵，可以根据电火花加工的要求和成本选择合适的石墨材料。  

2.材料的肖氏硬度。石墨的硬度比金属高，刀具损耗比切削金属大。同时，高硬度的石墨材料对放电损耗的控制非常好。  
3.材料的平均颗粒直径。物料的平均粒径直接影响物料的出料状况。石墨平均颗粒越小，物料放电越均匀，放电条件越稳定，表面质量越好，损耗越小。平均粒度越大，粗加工能获得越好的去除率，但表面精加工效果差，电极损耗大。
4.材料的弯曲强度。材料的抗弯强度是材料强度的直接体现，表现了材料内部结构的致密性。强度高的材料具有相对较好的耐放电性。对于精度要求高的电极，应尽量选用强度高的材料。