石墨质软，黑灰色；有油腻感，可污染纸张。硬度为1～2，沿垂直方向随杂质的添加其硬度可增至3～5。比重为1.9～2.3。比表面积规?；峒?-20m2/g，在隔绝氧气条件下，其熔点在3000℃以上，是最耐温的矿藏之一。它能导电、导热。
    自然界中没有纯净的石墨，其中往往含有SiO2、Al2O3、FeO、CaO、P2O5、CuO等杂质。这些杂质常以石英、黄铁矿、碳酸盐等矿藏方式出现。此外，还有水、沥青、CO2、H2、CH4、N2等气体部分。因而对石墨的分析，除测定固定碳含量外，还必须同时测定挥发分和灰分的含量。
    石墨与金刚石、碳60、碳纳米管、石墨烯等都是碳元素的单质，它们互为同素异形体。
    石墨的工艺特性首要决定于它的结晶形状。结晶形状不同的石墨矿藏，具有不同的工业价值和用途。工业上，根据结晶形状不同，将天然石墨分为三类。
1．细密结晶状石墨
    细密结晶状石墨又叫块状石墨。此类石墨结晶显着晶体肉眼可见。颗粒直径大于0.1毫米，比表面积规?；峒?.1-1m2/g，晶体排列杂乱无章，呈细密块状构造。这种：石墨的特点是档次很高，一般含碳量为60～65%，有时达80～98%，但其可塑性和滑腻性不如鳞片石墨好。
2．鳞片石墨
    石墨晶体呈鳞片状；这是在高强度的压力下蜕变而成的，有大鳞片和细鳞片之分。此类石墨矿石的特点是档次不高，一般在2～3%，或10～25%之间。是自然界中可浮性最好的矿石之一，通过多磨多选可得高档次石墨精矿。这类石墨的可浮性、润滑性、可塑性均比其他类型石墨优越；因而它的工业价值最大。