碳棒以碳材料或石墨材料为基材制成。 各种电气设备中产生热能或光能的元件，碳棒可用作电弧放电的电极，在电弧放电时产生高温和强光强。

碳棒按用途可分为电影投影碳棒、高色温摄影碳棒、紫外线和日光碳棒、光刻碳棒、碳弧气刨碳棒、精密铸造碳棒、电解碳棒、弧光灯 碳棒、光谱碳棒、电池碳棒和焊接碳棒等。

弧光棒用于探照灯和强弧灯，用于电影放映、摄影、照相制版和紫外光源，碳弧气刨棒用于电弧切割金属材料、钻孔、消除铸造冒口等缺陷，光谱碳棒是 用于发射光谱仪，焊接碳棒用作电弧焊的电极，电解碳棒用于电解熔融金属盐或溶液。 此外，还有用于石墨炉原子吸收分析的石墨管。